11月5日下午，由北京大学中国经济研究中心与香港上海汇丰银行出于支持教育事业的共同目标而设立的“北大汇丰经济论坛”在北京大学校长办公楼礼堂隆重开讲。2001年诺贝尔经济学奖得主迈克尔·斯宾塞 (Michael Spence) 教授以“市场信息结构，因特网与全球经济演化”为题做精彩演讲。5日上午，经济中心的老师和学生与斯宾塞教授在致福轩举行了学术讨论。下午演讲开始之前，许智宏校长还亲切接见了斯宾塞教授。
汇丰银行作为全球领先的金融机构之一，积极参与并见证了全球经济的快速发展。北京大学中国经济研究中心作为国内一流，享誉世界的经济学研究机构，始终坚持对国内外经济形势进行冷静观察并深刻分析。为了促进国内经济学学科的发展，加强国际间学术交流，北京大学中国经济研究中心长期坚持邀请诺贝尔经济学奖得主等世界著名学者前来演讲，取得了良好的学术与社会效应。此次由汇丰银行赞助北京大学中国经济研究中心每年邀请一位诺贝尔经济学奖得主来北大作专题演讲，成立“北大汇丰经济论坛”，将进一步使交流活动规范化、系统化。采两家之长，邀学者典范，让更多人的人聆听最权威的声音，把握最真切的经济脉动，将是论坛为之不懈努力的目标。
首次登上“北大汇丰经济论坛”的迈克尔·斯宾塞教授早年毕业于普林斯顿大学，后在牛津大学攻读数学硕士学位，并在哈佛大学获得经济学博士学位。斯宾塞教授先后在斯坦福大学与哈佛大学任教，曾担任哈佛大学经济系主任以及斯坦福大学商学院研究生院院长等职。并于1983年当选为美国艺术及科学院院士。随后担任美国国家科技及经济政策研究委员会主席。2001年，因其在不对称信息市场分析方面所作出的开创性研究而和另外两位经济学家共同获得诺贝尔经济学奖。他们在此领域的研究构成了现代信息经济学的核心。
在演讲中，斯宾塞教授首先对信息经济学的发展及其重要理论模型做简要介绍，并指出在信息不对称的市场中，合理管制是保证市场有效性的前提之一。随后，斯宾塞教授从市场的信息结构入手，探讨因特网的发展对全球经济产生的巨大影响。因特网技术的发展使全球范围内的信息传递成本降低，不同地区交易成本也随之下降，从而大大促进了发达国家部分产业向发展中国家转移。这种全球区域内的产业链效率和贸易成为了全球GDP持续增长的重要支持。从某种程度上讲，产业外包现象讲述了经济全球化的故事，而这一故事的主角之一就是亚洲，尤其是中国。斯宾塞教授运用翔实的数据将向我们展示中国经济20多年来空前高速与广泛的增长，并对这种增长做结构性分析，指出不同组成部分间的相对变化，并预测培训与教育市场将是未来真正挑战的来源。
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