南开大学国际经济贸易系的前身国际经济系成立于1985年。1994年底，适应中国教育体制改革的需要，天津外贸学院并入我校后，原天津外贸学院外贸经济系并入我系，组建南开大学国际经济贸易系。教育体制的改革为我们将南开大学的传统优势与原天津外贸学院的实务优势有机地结合起来提供了良好的机遇。
国际经济贸易系下设三个教研室，三个研究中心。它们是：世界经济教研室、应用经济教研室、国际贸易教研室、欧洲问题研究中心、大洋州研究中心和东北亚研究中心。
我系原设有国际经济、国际贸易、贸易经济三个本科专业，国家专业目录调整之后，我系的主办专业为国际经济贸易。本系在本科阶段开设的主要课程有：微观经济学、宏观经济学、国际经济学、世界经济概论、国际贸易、国际金融、国际贸易实务、国际市场营销、国际投资、国际经济合作、西方财务分析、国际技术贸易、发展经济学、货币银行学、公共财政学和国际商法等70多门课程。根据南开大学的教学管理体制，我系实行完全学分制，修满学分，准予毕业。
我系办学层次十分齐全。在长期保持本科教育高质量的基础上，还有世界经济、国际贸易、财政学三个硕士点专业，其中世界经济、国际贸易是博士点专业，同时世界经济学科是国家级重点学科。作为经济学科的一个重要组成部分，我系设有博士后流动站。在世界经济硕士点专业下，设国际经济理论、开放经济、国别经济与区域经济、国际金融理论与政策、国际投资、国际经济一体化等六个方向。在国际贸易硕士点专业下，设有国际贸易理论、国际贸易政策、国际贸易管理、国际贸易与经济发展四个专业方向。99年我系财政学专业硕士点正式招生。在财政学硕士点专业下，设有财政政策理论与实践、公共投资项目管理、国际税收三个专业方向。
国际经济贸易系拥有一支阵容整齐，势力雄厚朝气蓬勃的师资队伍和党政管理干部队伍。该系现有博士生导师3人，硕士生导师18人，教授、副教授25人，讲师22人。在青年教师中，获得博士学位的9人，在职攻读博士学位的3人，获得硕士学位的23人，在职攻读硕士学位6人。根据教学发展的需要，我系还聘请了国内外知名专家学者，实业界高级管理人员16人，作为兼职教授或特约教授，经常进行学术交流。
我系既是教学中心，又是研究中心。我们根据社会主义现代化建设的需要，本着积极参与中国的改革开放重大理论和实际问题研究与咨询的态度，提出了“面向世界、面向政府、面向企业”研究与发展的思路。使我系的科学研究，能够紧跟本学科世界前沿的学术水平，引进国际先进的理论和方法，在关于发展中国家问题的研究中，占有一席之地；能够在政府提出的改革开放重大理论和实际问题的研究中，占有一席之地；能够在涉外企业经营决策的咨询中，占有一席之地。我们围绕世界经济的发展与增长，地区经济的一体化和自由化，开放经济的调控与管理，国际贸易的政策理论与实践开展了比较深入系统的研究，逐步形成了自己的特色。近年来，我系承担了国家级，部委级以及横向课题15项，发表论文、专著、教材207篇（部），其中获得奖励6项。
我系十分重视开展国际间的学术交流。我们与美国、加拿大、日本、欧盟、澳大利亚、韩国等学术机构建立了各种形式的关系；多次组织或参加国际学术会议；先后派出本系教师出国进修，或邀请外国学者来我系访问，讲学。共同讨论学术问题。同时我们积极鼓励本系的优秀学生出国留学深造，为他们出国学习创造条件。
我系毕业生的主要去向是：国家及地方外经、外贸部门、金融部门的国际业务部、三资企业与外资银行、政策研究部门。在高教学生分配体制改革，实行双向选择的今天，我系学生在企业和国家面试或考试中，有着很强的竞争力。每年我们还推荐一些优秀学生到国外深造、学习，在美国的名牌大学多有国经贸系的学子。为报答我系的培育之恩，他们发起建立了国经贸系的奖学金，奖励本系最优秀的学生。我们可以自豪地说，国经贸系的学子遍天下。
目前，我们全体教师和800多名学生正在奋发努力，争取在21世纪初，将我系办成在国内学术水平一流，在选定的学术领域具有一定的国际地位，学生质量一流，能够全面适应现代化需要的教学与科研中心。
