美国伯克利加州大学经济学系教授、清华大学经济管理学院院长钱颖一先生于2009年12月3日上午与武汉大学国家经济学基础人才培养基地的同学们座谈，主题是大学的教育模式及其改革。
在座谈中，钱教授先比较了中国大学与美国大学教育模式的区别，也比较了中国大学现行的教育模式与以前教育模式的区别，提出了为什么现在的中国大学难于培养大师级顶尖学者的问题。钱教授指出了很多人都注意到的现象：获得诺贝尔奖的科学家中有很多华人，可是这些华人都无一例外地有海外教育背景，有较长的国内教育背景的也都是老一辈的华人。钱教授还指出，以前的老清华、老武大每一年招生都很少，可是培养出了很多杰出的学者。而现在的大学招生越来越多，但是目前尚未看到培养出同样比例的拔尖人才。钱教授开玩笑地说，中国人“基因”是优秀的，但是需要有更合适的教育模式。他指出，目前国内的大学教育模式仍然是前苏联的模式，特别强调专业知识的传授与训练，因此专业分得很细；另一方面，这种模式要求培养方案和课堂教学根据大纲进行，以教材为中心，要由教师主导。钱教授认为这种模式有其弊端，限制了学生的创新性，不利于人才的培养，不利于顶尖人才的脱颖而出。
基于上述认识，钱教授在清华大学经济与管理学院进行了培养模式的改革，特别强调了通识课的教育，在140个学分中拿出20个学分进行通识教育。钱教授介绍到，清华大学经济学专业培养方案关注了三个方面：第一，打基础；第二，扩展知识面；第三，确定专业方向。其中基础知识包括数学基础、英语基础和中文基础。中文基础不是单纯的大学语文，而是关注如何进行有效的中文沟通。写作自然是其中的重要一环，另外也包括如何展示或表达自己的观点。写作就是表达自己的思想或观点，要注重想法、证据和逻辑。清华大学经济与管理学院的专业方向是在大三之后开始分流的，共设计了学术、创业和领导力三个方面，为学生选择学术研究或选择投身财经界或选择从政或管理进行有目的的培养。
钱教授最后总结了目前国内大学教育存在的根本性问题。他认为，国内大学教育主旨是传授知识，因此才有了上面提到的教材中心、大纲中心与教师中心。甚至欧洲的大学也有这种倾向。但是，好的大学教育模式应该是培养学生的批判性思维能力。钱教授还介绍到，人们的学习会递进地经过三个阶段：初级阶段会盲信所接受的理论，中级阶段会对所学的理论持怀疑态度却不能有自己的判断，高级阶段才会利用逻辑和证据去验证理论或证明自己的想法。第三阶段的学习特征就是批判性思维，大学教育就应该培养学生的批判性思维能力，这样才能出大师或杰出学者。他进一步指出，教育就是你在把所有学到的知识都忘掉后剩下的东西。
作为杰出的华人经济学家，钱颖一教授这一次没有直接讨论经济学的前沿理论或者如何从事经济学研究，而是讨论大学教育模式；但是他这次所讨论的主题更为根本，也非常迫切，同学们受益匪浅，反响热烈。
钱颖一教授与基地班同学的座谈持续了一个半小时，同学们仔细聆听，并提出了很多好的问题。
参加座谈的同学为经济学基地班2006、2007和2008三个班，也包括部分博士研究生。座谈会由经管学院经济学系主任文建东教授主持，叶初升、陈忠斌、李雪松等老师也参加了座谈。（文建东）
