经济复杂性与国家财富

现代经济的一个特征在于它的复杂性。即使一个相当不起眼的产品，比如一件衬衫，或许需要非洲的棉花，需要印尼的石油以生产纽扣上的聚酯，在中国生产。衬衫设计或许是出自意大利的，但设计师所用的电脑软件可能是美国的。根据《财富的起源》一书的作者Eric Beinhocker的计算，在现代经济中，大概有100亿不同的产品和服务。这是一个猜测，但它是一个相当有知识含量的猜测。Beinhocker也估计，对于一个传统的打猎聚居的社会来说，这个数字差不多是300。

不出奇，亚当·斯密强调分工的重要性，它是国家财富的重要来源。社会分工以及复杂性是紧密相连的:一个复杂的经济体，要求有更多的团队合作以及在个体的行动之间有更多明显不同的交互作用。

大多数经济学家思考什么令国家富裕这个问题时，他们更倾向于关注较为简单的可测量的数据，比如资本和劳动力。实际上试着衡量经济复杂性是一个冒险的事情，但不是不可能。发展经济学家Ricardo Hausmann和物理学家César Hidalgo在哈佛大学的国际发展中心专门研究这个问题。一个明显的衡量这个社会复杂性的标准是，一国出口的大量产品有多少种类，最多的可能超过770种类。出口是一个意味深长的指示器，因为如果你出口一个产品，就意味着一些人愿意去买它。另一个衡量标准是，是否一国的出口产品是罕有的。很多国家出口T恤，但极少的国家出口飞机部件。他们发现了一个惊人的模式:出口产品种类较少的国家们倾向于出口相当平凡的产品，但是那些出口产品范围广泛的国家，也出口其他国家不生产的一些专门化的产品。

更深一步，出口种类一样多，其经济复杂性也不一定相同。乍一看，马来西亚和巴基斯坦的经济复杂性差不多一样，每一个都出口104种类型的产品。但是很多马来西亚的出口产品日本也出口，而且巴基斯坦出口的产品与日本的重复性不强。总体来看，马来西亚倾向于出口一些产品——其他的一些经济复杂的、多样化的经济体也出口这些产品。这暗示它比巴基斯坦的经济复杂性更强。六大复杂的经济体是:日本、德国、瑞典、英国、芬兰和美国。有趣的是，一个经济体如果比同等水平的经济体的复杂性更强的话，它可能有更快的增长。

目前，我们对于如何鼓励一个经济体变得更复杂以及获得新的产品生产能力，仍然知之甚少。这或许解释了为什么在穷国如何变富方面我们仍然有很多东西要学。

摘自Tim Harford博客，编译 严珂