克鲁格曼的魔镜人生

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著名经济学家保罗•克鲁格曼在专栏文章里，直接要求美国财政部把中国定义为汇率操纵国。此言一出，掀起轩然大波。从某种意义上说，克鲁格曼像一面魔镜，他总是以非同寻常的方式去呈现世界。

“保罗•克鲁格曼是我最为尊敬的经济学家之一，他是研究国际贸易的顶尖专家。”北京大学中国经济研究中心的黄益平教授在文章中表示，“但是他对于一些国际经济政策问题的理解，坦率地说，有些天真。实际上，如果奥巴马政府采用他的政策建议，那么世界经济在未来几年里，将遭遇更为艰巨的困难，甚或另一次衰退。”

黄益平所指的是克鲁格曼最近一段时间，对人民币汇率问题所作出的一系列评价。克鲁格曼认为，美国因为人民币估值偏低而失去了140万个工作岗位；他更建议美国财政部将中国列为“汇率操纵国”名单。

作为享誉世界的经济学家，克鲁格曼却像一面魔镜，既是他人的魔镜，也是世界的魔镜，他总是令他人或世界看上去不同寻常。美国《新闻周刊》称他让“奥巴马头痛”。

克鲁格曼的独特之处为世人所知是在1997年。正是那一年，原本被视作经济奇迹之地的东亚突发金融危机，这时人们才注意到，原来有个叫克鲁格曼的家伙早在1994年已经正确预言”东亚金融危机的必然性。克鲁格曼因此获得“预言家”大名，受到全世界瞩目。

事实上，克鲁格曼在此之前早已是经济学家圈内的顶尖人物。

两个天才的较量

1953年，保罗•克鲁格曼出生在纽约郊区长岛的一个犹太人家庭里，克鲁格曼的祖父是来自现在的白俄罗斯布列斯特的移民。高中毕业后，克鲁格曼进入耶鲁大学，耶鲁的本科低年级学生是不分专业的，克鲁格曼最初喜欢的方向是罗马史。令克鲁格曼进入经济学领域的契机，出现在大学二年级。克鲁格曼撰写的一篇关于汽油价格与消费的作业引起当时还是耶鲁大学经济系年轻教师的威廉•诺德豪斯的注意，后者立刻邀请他做自己的研究助手。这位诺德豪斯就是后来闻名于世的资源与环境经济学领军人物以及萨缪尔森《经济学》教材的合著者。在诺德豪斯的带领下，克鲁格曼走上了经济学的道路。

1974年，克鲁格曼获得学士学位，在诺德豪斯的推荐下，他进入了萨缪尔森所在的麻省理工学院(MIT)经济系攻读经济学博士学位。他仅用了三年便拿下学位，这时他年仅24岁。并且在这三年期间，他至少完成了五篇顶尖学术期刊水平的研究论文，被视为MIT最有前途的学术之星。1977年获得博士学位后，克鲁格曼回到母校耶鲁大学任教。

克鲁格曼读博士期间，MIT的邻校哈佛大学也出现了一位经济学精英学生—杰弗里•萨克斯(Jeffrey Sachs)。萨克斯与克鲁格曼年纪相仿，也是犹太人。由于两校之间恩怨纠葛，同为学术英才的萨克斯被认为是克鲁格曼的“天然对手”，从那时起就开始了“竞争”。

1978年，克鲁格曼写了一篇关于垄断竞争贸易模型的论文，在这篇论文中，克鲁格曼分析了为什么国际贸易更多发生在要素禀赋相近的发达国家之间，而不是发生在相互之间更有“比较优势”的发达国家与发展中国家之间。这篇使传统的国际贸易理论暴露出弱点的论文，令克鲁格曼声名鹊起。